Insulina: para qué sirve y efectos secundarios

¿Qué es la insulina? Pregunta esencial ante un diagnóstico de diabetes. Resulta, que esta enfermedad se presenta cuando los niveles de glucosa en la sangre son demasiado altos. Lo que indica que la insulina, hormona que produce el páncreas, ya no es secretada o bien su nivel es insuficiente para ayudar al cuerpo a que el azúcar de los alimentos ingrese a las células para ser ocupado en energía.

¡Ojo! No todas las personas que sufren de diabetes tienen por tratamiento la insulina.

¿Qué es la insulina humana?

Es un medicamento que pertenece a los llamados hormonas, y se usa para tomar el lugar de la insulina que el organismo no produce ya. Su objetivo es ayudar a desplazar el azúcar de la sangre hacia otros tejidos del cuerpo en donde se usa como energía y evita que el hígado produzca más glucosa.

Tipos de insulina

Todos funcionan de la manera anteriormente descrita, la diferencia radica en la rapidez con la que empieza a funcionar y el tiempo que dura controlando el azúcar en sangre. A este proceso se le llama: “comienzo de la acción” y “duración del efecto”.

Tipo de insulina                      

                                            ¿Cuánto tarda en comenzar a funcionar?              ¿Cuánto tiempo actúa?

Acción rápida                           15 minutos después de la inyección                           2 a 4 horas

Acción corta o regular             30 minutos después de la inyección                          3 a 6 horas

Acción intermedia                     2 a 4 horas después de la inyección                          12 a 18 horas

Acción prolongada                     varias horas después de la inyección                        24 horas

¿Cuáles son las diferentes formas de usar la insulina?

Aguja y jeringa

La insulina actúa más rápido cuando se inyecta en el abdomen, pero los puntos de aplicación se deben rotar: muslos, glúteos y la parte superior del brazo.

Autoinyector de insulina tipo bolígrafo

Es un dispositivo para inyectar insulina, algunos ya vienen llenos y son desechables. Otros tienen espacio para un cartucho que se inserta y se reemplaza después del uso.

Bomba

Es una máquina que administra dosis pequeñas y constantes de este medicamento durante todo el día. Se usa fuera del cuerpo en un cinturón o en un bolsillo. Se conecta a un tubo de plástico y aguja que se insertan bajo la piel, permaneciendo varios días. Suministra insulina las 24 horas del día.

Inhalador en polvo

Se coloca el dispositivo en la boca y se inhala. El medicamento llega a los pulmones e ingresa de forma rápida a los pulmones.

Inyector de insulina tipo jet

Este mecanismo envía un rocío fino dentro de la piel a alta presión en lugar de utilizar una aguja.

¿Cuánta insulina utilizar?

La insulina humana viene en la siguiente presentación: solución  y  suspensión (líquido con partículas que se asientan cuando están estables) de 100 UI.

La cantidad, veces a aplicar y el método a utilizar solo el médico lo puede indicar porque en cada organismo hay factores que varían: edad, peso, género, estilo de vida, progreso de la enfermedad… Además, jamás debes olvidar que este medicamento no cura la diabetes, ayuda a tu cuerpo a regular los niveles de azúcar. Es importante que no olvides las dosis y respetes los horarios.

¿Cuáles son los efectos secundarios que podría provocar la insulina?

Algunos de los más frecuentes son:

• Enrojecimiento
• Hinchazón o irritación en el sitio de la inyección
• Cambios en la sensación de tu piel: engrosamiento (acumulación de grasa) o depresión cutánea (irregularidad de la grasa)
• Aumento de peso
• Estreñimiento

 

Efectos secundarios graves

• Sarpullido o picazón en todo el cuerpo
• Dificultad para respirar
• Jadeo
• Mareos
• Visión borrosa
• Ritmo cardiaco rápido
• Sudoración
• Dificultad para respirar o tragar
• Debilidad
• Calambres musculares
• Ritmo cardiaco irregular
• Inflamación de los brazos, mano, pies, tobillos o parte inferior de las piernas

Contraindicaciones de la insulina

Hay pacientes que deben tener precaución al utilizar este medicamento, específicamente quienes tienen hipoglucemia, hipersensibilidad, estenosis significativa de las arterias coronarias o de los vasos cerebrales o retinopatía proliferativa.  

Embarazo y lactancia e insulina

En el caso de estar embarazada, la insulina no cruza la barrera placentaria, además su uso está indicado su uso en las mujeres embarazadas con diabetes mellitus. En el caso de la lactancia, este medicamento no es excretado en la leche materna.

Si presentas alguna de las reacciones anteriores no dudes en acudir de inmediato a tu médico o algún centro de salud.

¿Cómo almacenar y desechar tu medicamento?

A diferencia de otros medicamentos, los viales de insulina humana sin abrir se deben guardar en el refrigerador. Aunque debes tener cuidado, si se congela no la puedes utilizar. Si los paquetes ya están abiertos, también los debes refrigerar, pero también lo puedes almacenar en un lugar frío, lejos del calor y luz solar.

Es importante que los mantengas fuera de la vista y alcance de niños o mascotas. También, si te quieres deshacer de ella, ya sea porque te cambiaron la forma de aplicación o en la casa ya no se requiere el medicamento. Es importante que no la tires a la basura ni al retrete. Lo ideal es que lo lleves a un centro de recolección, lo puedes encontrar en farmacias u hospitales.